字體設計看似主觀，實則隱含無數的「理」。設計師的職責乃融合「美」和「理」於媒介中。作者以音樂比喻字體，設計師則好比舞台上的指揮家，形容工藝之「美」與大自然的「理」一脈相連。

細看字體之歷史演變，其實前人也曾在「美」和「理」之間掙扎。每次看到這裏也令我興致勃勃，就像 Baskerville 和 Grotesk 的設計意念雖然相去懸殊，但兩者仍能在時間洪流迄立不倒。它們的「理」是獨特的設計概念，也是完整性。反觀現在如數繁星的免費字體，當中不乏漂亮的設計，但連字、小型大楷、裝飾字等配件也不及傳統字體完整，用起來也不方便。究竟誰比誰好，哪個更珍貴？

生於 21 世紀，我慶幸有先進的軟件協助排版，但我們所作的跟前人無分別，因為最後還是要憑主觀判斷做決策，用眼睛和雙手微調細節，而我們最大的難題正是「判斷」。近來人們較重視字體的 legibility 和 readability，sans-serif 和 slab-serif 更成為新一代寵兒，可是如果設計師缺乏字體相關的歷史知識，他們手中猶如沒有明鏡，不知好壞，再而接納一些耳食之聞，不經思索地選擇字體。書中羅列各種 serif 字體，作者以不同的詞彙形容之：活潑、優雅、平淡、簡單、精緻、動感等。或許因為我缺乏這些歷史知識，以致無法完全感受和逐一分辨它們，這讓我深明到以古為鑑的道理。

在學時有一位專攻字體學的老師，分辨中文字體之能力不在話下，他好像還會分辨二百多種西文字體。以前會覺得那是記性超好的特異功能，現在會想是因為他對字體了解夠深，而且對它感受尤深。今天讀畢「字體學聖經」－The Elements of Typographic Style，可謂人生中第一本用心閱讀，兼一字不漏地讀完的英文書。